歌手で俳優、杉良太郎（80）が19日、茨城県茨城町立青葉中学校で講演会を開催。

歌手で俳優、杉良太郎（80）が19日、茨城県茨城町立青葉中学校で講演会を開催。今年は芸能活動60年、福祉活動65年を迎え、全校生徒248人にその教訓を生かしてエールを送った。

芸能界では人気時代劇「遠山の金さん」などで人気を博す一方、15歳のときの刑務所慰問から始まった福祉活動では、災害の被災地支援やベトナムなどで国際貢献活動を展開。「これまで30億円ぐらいの私財を使ってきた」と打ち明けた。

生徒との質疑応答では「30億円を自分のために使わないのか」と聞かれ「いろいろ欲しがるときりがないし、実家が貧乏だったので、もし、おいしいものがあれば（平等に）みんなに食べてほしいと思う。ちょっと特殊な考えかも知れませんが…」と福祉活動の原点に言及した。

「緊張しないようにするには」との問いには「人にこびて姑息な考えがあるから緊張する。堂々と生きてほしいし、本当に怖いのは他人ではなく自分の心」と強調。「勉強のやる気が出る言葉が欲しい」の要望には「やる気は人に言われて出るものではない。しっかりしろ！」とユーモラスに奮起を促すと「どお？　やる気出た？」と笑顔で確認し、「曲げられない信念は何ですか？」には「約束は守る。約束したことができないのは絶対嫌なので、常に約束できるかどうか考えている」と明かした。

一方、自身は20歳のデビュー前、カレーライス店で約2年住み込みで働き、まかないも3食カレーという生活を経験。当時について「将来に対して不安になると、友達もいないし、朝まで泣いたときもある。弾けないギターを弾いて泣きながら『芸能界で日本一になるぞ！』と自分に言い聞かせるように叫んだこともある。あの時、気持ちをため込んでいたらダメになっていたかも」と振り返った。

生徒には「今、自分が生きてみて、不安や嫌なこともあると思いますが、世界からみたら日本は幸せ」と強調。過去にユネスコ特使、外務省の日本ベトナム特別大使などを務めた豊富な国際経験から「トイレのないところも世界にはある。川に入ってするところもあるのに、日本は水洗でどれだけ恵まれた環境か…」と真剣な表情で呼びかけた。